Soria posee los acebales más importantes de la Europa meridional gestionados de forma sostenible
No desvelamos nada nuevo si decimos que la Navidad es la época del consumo por excelencia. Pero también es el período en el que la naturaleza puede sufrir directamente el empuje y los excesos del ansia por adornar a cualquier precio tanto con árboles de Navidad o el acebo.
Todo este movimiento por engalanar las casas y los jardines tiene un coste ambiental que debe ser controlado. En el caso del acebo (Ilex aquifolium) la recolección excesiva para usos ornamentales, medicinales, cinegéticos o de ebanistería ha provocado que esta singular especie haya estado al borde de la extinción. Hay que recordar que la poda y recolección particular de ramas de acebo está prohibida y sancionada.
Pero, si vemos acebo en las floristerías o mercados de Navidad tendremos que cerciorarnos que su presencia en estos lugares de venta sea de podas controladas y sostenibles. Si encuentras los ramos de acebo en puntos de ventas es muy probable que provengan de Soria, donde se encuentran las manchas boscosas de acebales más importantes de la Europa meridional. Allí se poda de forma controlada y se distribuye por toda España.
Este año se espera recolectar alrededor de 1.000 kilos de ramucha de acebos, árbol protegido, gracias a podas controladas y autorizadas. Por eso, durante el mes de diciembre, Soria, y concretamente la Mancomunidad de Tierras Altas de Soria, se convierte en la capital del acebo. Recolección de ramas en podas controladas, mercados navideños, talleres y cursos de centros de acebos para decorar los hogares durante la Navidad y rutas turísticas por los acebales son algunas de las actividades que pueden realizarse.
La sequía también pasa factura
Pero la sequía de este 2017 también ha pasado factura a los bosques de esta especie y a su recolecta por lo que durante los meses de noviembre y diciembre se hará muy por debajo de lo que se autoriza a recolectar por la Junta de Castilla y León. Estas podas controladas y realizadas por los vecinos de los pueblos de Soria regeneran el bosque y lo cuidan de una forma sostenible.
El acebo es un arbusto o árbol pequeño que no alcanza más de 7 metros de altura y es famoso por sus características bolitas rojas, que se las conoce con el nombre de cucos o cuquillos. Un fruto que empieza a crecer con las llegadas de los fríos del otoño y que sólo lo producen las especies femeninas. Sus hojas dentadas son la protección que da la naturaleza a esta planta para que algunos animales tengan dificultad de comerse tan sabroso y colorido fruto.
Turismo de naturaleza entorno a lo acebales
Sólo la comarca de Tierras Altas cuenta con más de 600 hectáreas de acebales destacándose los de Oncala, Castilfrío de la Sierra o Las Aldehuelas. La Mancomunidad de Tierras Altas de Soria quiere aprovechar el potencial turístico de estas zonas y, por ello, realiza actividades para toda la familia como visitas guiadas a los acebales de la mano de guías naturalistas y talleres de centros de acebo y decoración navideña.
En diciembre se podrán realizar rutas por los acebales y talleres de elaboración de centros de acebos y del 8 al 10 de diciembre se celebra la Feria del Acebo de Oncala. En este pueblo, puerta de la comarca de Tierras Altas de Soria, se celebra anualmente esta fiesta donde se puede ver todo tipo de artesanía realizada con acebo como son centros, guirnaldas y poder participar en talleres donde uno mismo puede hacer su propio centro centros, ideales para la decoración de las casas en estos días de Navidad.
Además, una de las actividades más esperada son las visitas a las masas boscosas de acebo que hay por la zona. Inmensas masas boscosas donde poder ver un ecosistema único en España. Y ahora están en su mayor esplendor de color y viveza.
Gran valor ecológico
Los acebales son ecosistemas silvopastoriles de gran valor ecológico, paisajístico y ganadero. Se cree que todas las manchas de acebo de Soria son de origen natural procedentes de la degradación de bosques de hayas y robles y donde este arbusto sobrevivió en el tiempo.
Estas masas boscosas de acebo se suelen encontrar en zonas de dehesa boyal y su frondosidad hace que los senderos que lo recorren sean inmensas bóvedas naturales, llamadas sestiles, formadas por las propias ramas, donde se refugia la fauna de la sierra como corzos, jabalíes, zorros y aves como los tordos, zorzales o petirrojos buscando refugio en los meses de invierno o frescor en verano.
Además son un refugio natural para los pastores de la zona ya que la comarca de Tierras Altas de Soria es comarca trashumante de ovejas y siguen quedando pastores que trabajan por la zona y que usan estos bosques como cuadras naturales.
Mitos y leyendas del acebo
El acebo, en el mundo celta, era un arbusto sagrado al que veneraban durante el solsticio de invierno (día 21 de Diciembre) para atraer suerte y prosperidad en el año venidero. Este árbol sagrado era denominado Tinne, guardián de la sabiduría durante la época oscura del año, el invierno y que ayuda a crecer interiormente.
También creía el pueblo celta que si se portaba una bolsa con sus hojas y bayas se aumentaba la atracción amorosa entre hombre y mujer. Entre las diversas leyendas también hay una que afirma que si se cortan sus ramas al amanecer se podrían descubrir tesoros ocultos. El acebo es además un poderoso talismán para proteger los negocios.
Entrevista en Cadena SER
Hemos querido saber más acerca de este arbusto en nuestra cita semanal en el programa Hoy por hoy. Ampliamos la información concerniente de los acebos y su gestión a los oyentes de SER Madrid Norte / Sur con Raquel Soria, gerente de Desarrollo Rural de la Mancomunidad de Tierras Altas de Soria.
El Mundo Ecológico